10cc

Als een van de meest inventieve en invloedrijke bands in de geschiedenis van de populaire muziek, is 10cc een van de weinige acts die in gelijke mate commercieel, kritisch en creatief succes hebben behaald.

Als bewijs van de voortdurende aantrekkingskracht van 10cc, kan de band een generatie van collega-artiesten tellen, van Axl Rose tot Sophie Ellis Bextor en Chrissie Hynde tot Dan Gillespie van The Feeling onder hun miljoenen fans.

I’m Not In Love, geschreven door Graham Gouldman en Eric Stewart, speelt een prominente rol in de soundtrack van de kaskraker Guardians of the Galaxy uit 2014, die een nummer 1-album voortbracht. Ondertussen is een belangrijk onderdeel van de soundtrack van The Social Network uit 2010, over de oprichting van Facebook, Dreadlock Holiday, dat ook het cricketthema van Sky Sports werd in Australië.

10cc heeft meer dan 30 miljoen albums over de hele wereld verkocht en de lange levensduur van de band getuigt van hun tijdloze liedjes, evenals hun voortdurende reizen over de hele wereld en spelen in landen die zo uiteenlopend zijn als IJsland en Zuid-Afrika, Letland en Japan, maar ook in heel Europa. , Australië en Nieuw-Zeeland, Canada en de VS.

Oprichter Gouldman schrijft de blijvende aantrekkingskracht van 10cc toe aan de kwaliteit en individualiteit van de nummers van de band. “Ze lijken niet te daten; ze zijn origineel, we hebben nooit een trend gevolgd die we simpelweg voor ons eigen plezier hebben geschreven. Het feit dat de nummers tegenwoordig net zo vaak op de radio worden gedraaid als vroeger, laat zien hoe waar dat is”, zegt hij.

10cc regeerde de popwereld in een tijd – de jaren 70 – toen de hitlijsten werden gedomineerd door enkele van de meest creatieve en kleurrijke artiesten in de popgeschiedenis.

In tegenstelling tot David Bowie, Queen, Elton John of Rod Stewart – met wie ze allemaal tien jaar lang schouder aan schouder stonden – concentreerde de energie van 10cc zich niet op het imago of de status van beroemdheid, maar op het creëren van zeer geavanceerde rockmeesterwerken met mainstream aantrekkingskracht.

Vroege invloeden op de band waren onder meer The Beatles en de Beach Boys, maar hun gehemelte bleek breed. Gouldman zegt: “Voor mij waren het mensen als Burt Bacharach en Hal David, Jimmy Webb, Eddie Cochran, Buddy Holly en de Everly Brothers. Eric [Stewart] was meer rock-‘n-roll, de blues en R&B; terwijl Kevin [Godley] en Lol [Creme] zich bezighielden met meer artistieke en avant-garde acts, waaronder Jacques Brel. Het is wat er gebeurde toen we al die dingen samenvoegden die 10cc vormden.

Het resultaat was een aantal van de beste popplaten van de 20e eeuw. Van doorbraakhit Donna in 1972 tot de laatste nummer 1 van de band, Dreadlock Holiday in 1978 – via historische releases waaronder de wereldwijde hit I’m Not In Love uit 1975 – stond 10cc voor het soort verhoogde popgevoeligheid dat alleen door de allerbeste muziekbeoefenaars wordt bereikt. Zoals het tijdschrift Rolling Stone het in 1975 verwoordde: ‘Er gebeurt meer in één 10cc-nummer dan in de laatste 10 albums van Yes.’

Met het schrijven van hitnummers met bands als de Yardbirds, de Hollies en Herman’s Hermits al onder zijn riem, bereikten Gouldman en zijn landgenoten in het begin van de jaren zeventig nieuwe niveaus van creatieve inspanningen.

Hij had tijd doorgebracht in New York om te schrijven voor bubblegum-koningen Jerry Kazenetz en Jeff Katz, maar hij was het zat om van huis weg te zijn en keerde terug naar het VK om met zijn vrienden te werken in Strawberry Studios in Stockport.

Terug in het naburige Manchester waren Stewart, Godley en Creme ook druk bezig geweest, waarbij Stewart een nieuwe viersporenrecorder testte die leidde tot de opname van Neanderthaler, een nummer dat in 1970 14 weken in de Britse hitlijsten stond, met een hoogtepunt op nummer 2. De studioband heette Hotlegs en bestond uit Godley, Creme, Stewart en kortweg Gouldman.

In 1972 ontmoette Gouldman’s manager Harvey Lisberg (later 10cc’s manager) Neil Sedaka, die een residentie speelde bij Batley Variety Club in Yorkshire.

Sedaka’s carrière ging achteruit en Lisberg stelde voor om met de jongens van Strawberry samen te werken.

Het resultaat was Sedaka’s hit comeback-album Solitaire, geproduceerd door Gouldman, Stewart, Godley en Creme, met Stewart als ingenieur.

“We hebben allemaal zoveel geleerd van die sessies. Neils pure professionaliteit, muzikaliteit en songwriting waren inspirerend”, zegt Gouldman.

Ondertussen vorderde hun eigen project, met een enkele vorm. “We hadden een paar nummers gedaan en we hadden een B-kant nodig voor Waterfall [een compositie van Gouldman/Stewart]. Er was een mogelijkheid dat het op het Apple-label zou uitkomen, waar we erg enthousiast over waren, omdat elke connectie met de Beatles geweldig was’, zegt Gouldman.

Er werd gekozen voor een nummer van Godley en Creme, Donna. “We hadden geen naam voor de band en waren niet uit op wereldheerschappij of zoiets, maar Donna zorgde ervoor dat we rechtop gingen zitten en zelf merkten dat we eigenlijk iets speciaals hadden.”

En zo werd 10cc geboren, Donna werd de A-kant en bereikte nummer 2 in de Britse hitlijsten. Vanaf het begin was het duidelijk dat ze niet waren zoals andere groepen. Alle vier konden ze zingen, waren bedreven in de opnamestudio en waren doorgewinterde muzikanten die meer geïnteresseerd waren in het behagen van zichzelf dan in het schrijven van een formule.

Niet lang nadat Donna was uitgebracht, keerde Sedaka terug naar Strawberry Studios om met hetzelfde team een ​​tweede album op te nemen, The Tra-La Days Are Over, en zijn carrière nam een ​​nieuwe vlucht.

10cc was in wezen twee kampen voor het schrijven van liedjes, Gouldman en Stewart, plus Godley en Creme, hoewel ze zich soms vermengden. “Ons uitgangspunt was altijd de muziek”, zegt Gouldman, “wat het beste is voor het nummer. Dat betekent dat als ik er beter op kan zingen dan jij, dat is wat er gebeurt. Of als Lol beter leadgitaar kan spelen dan jij, zal hij het doen. We hadden dus vier zangers in de band, vier instrumentalisten en vier producers, en Eric verzorgde ook de sessies.

“Het andere was dat degene die het lied schreef, het eigendom van ons vieren werd. Je kon niet zeggen: ‘Dat liedje is onzin, ik wil er niets mee te maken hebben’. Wat je moest zeggen was: ‘Ik vind dat deel van het nummer niet leuk, maar ik denk dat we het beter kunnen maken door dit te doen’. Je moest altijd met iets positiefs komen.”

“Het was de combinatie van ons alle vier die het verschil maakte, niet alleen in het schrijven van liedjes, maar ook in de productiewaarden”, zegt Gouldman.

Of het nu de acht minuten durende popopera Une Nuit a Paris is, of het nr. 1-meesterwerk I’m Not In Love, beide van het album The Original Soundtrack (1975), geen twee 10cc-platen klinken hetzelfde,

‘Een heel belangrijk element’, legt Gouldman uit, ‘was dat we volledig op zichzelf stonden. Er was niet eens een producent. Als Eric zong, zou een van ons op het bord werken. Vroeger gaven we de nummers gewoon rechtstreeks aan de platenmaatschappij.”

Sterker nog, ze hadden niet eens een herkenbare frontman. “Eric was een erg knappe man die de rol vaak op zich nam, en Lol was ook briljant vooraan. Maar op de plaat zou je nooit weten wie er gitaar speelde of zelfs wie soms zong.”

De eerste keer dat 10cc live speelde, in het Isle of Man Casino in 1973, waren ze verrast door de reacties. “We gingen het podium op en meisjes begonnen te schreeuwen! Het was alsof, wat is er verdomme aan de hand? We waanden ons popprofessoren die een college over popmuziek gingen geven, maar zo was het helemaal niet.”

De lovende kritieken rolden ook binnen. Rolling Stone noemde The Original Soundtrack (1975), “beter dan alles wat de Beach Boys de laatste tijd hebben gedaan”. De NME beschreef I’m Not In Love als “een nummer van John Lennon met een stem van Paul McCartney”. In een tijd waarin critici buitensporig veel tijd besteedden aan het identificeren van de nieuwe Beatles, leek 10cc steeds meer bij de rekening te passen.

I’m Not in Love bracht de band naar een ander niveau, bereikte nummer 1 in het VK en nummer 2 in de VS en won drie Ivor Novello Awards voor Best Contemporary Song, Most Performed Work en International Hit of The Year.

“Omdat we in onze eigen wereld leefden, hadden we niemand nodig om ons te vertellen hoe goed we waren. We luisterden naar de platen en gingen, dit is alles wat we willen en meer ‘, zegt Gouldman.

Zelfs na het succes van I’m Not In Love weigerden ze het spel te spelen en volgden ze het op met het zure Art For Art’s Sake – en scoorden nog een Top 5-hit.

“Kunst ter wille van de kunst, geld ter wille van God, was iets wat mijn overleden vader altijd tegen me zei, hoewel hij helemaal niet zo cynisch was – hij was erg artistiek. Maar het is zo’n mooie zin. Eric had deze riff en ik begon die net te zingen, en het nummer kwam.

De grootste verrassing was het vertrek van Godley en Creme na hun volgende album, How Dare You? “Het was verschrikkelijk”, geeft Gouldman toe. “Het was een regelrechte ramp. Zoals scheiden.”

Godley en Creme waren in beslag genomen geraakt door de Gizmotron – van het woord ‘gizmo’ – een apparaat dat ze hadden uitgevonden dat, wanneer toegepast, nieuwe geluiden en texturen uit een elektrische gitaar kon halen. Geobsedeerd door het bedenken van een showcase ervoor, begonnen ze samen een driedubbel album op te nemen, Consequences.

Zegt een bedachtzame Gouldman tientallen jaren later: “Kev en ik, die redelijk close zijn gebleven, hebben hier sindsdien over gesproken en besloten wat er had moeten gebeuren; hij en Lol hadden moeten vertrekken en hun ding een jaar of zo moeten doen, en daarna 10cc moeten laten hervatten.

“Maar zo ging dat in de jaren ’70 gewoon niet. Niemand had een jaar vrij. En ik denk dat de platenmaatschappij waarschijnlijk nog een album verwachtte, er werden tours geboekt enzovoort.”

In plaats daarvan, geschokt maar onverschrokken, gingen Gouldman en Stewart verder als 10cc en scoorden meer opmerkelijke successen met hun volgende twee albums, Deceptive Bends (1977) – met hun volgende wereldwijde hitsingle Things We Do For Love – en Bloody Tourists (1978), waaruit nog een internationale hit, Dreadlock Holiday.

“We waren op een missie om onszelf te bewijzen”, zegt Gouldman, “Dit was niet zoals een paar jongens die de band verlieten en net hun instrumenten bespeelden. Dit waren twee van de producers die gingen, twee van de zangers die gingen, twee van de songwriters die gingen. Dus het was echt 50 procent weg.

Uiteindelijk eiste de splitsing zijn tol en toen Stewart in 1979 zwaargewond raakte bij een auto-ongeluk, was het schrijven aan de muur.

“Het maakte me helemaal plat”, herinnerde Stewart zich later. “Ik heb mijn linkeroor en oog erg beschadigd. Ik kon niet in de buurt van muziek komen. Ik kon nergens dichtbij komen en ik hou van muziek en autoracen. Ik moest lange tijd wegblijven van beide dingen [en] het momentum van deze grote machine die we hadden laten rollen, vertraagd en vertraagd en vertraagd. En in de muziekscene was het punk-gedoe enorm opgekomen.

Alle vier de oorspronkelijke leden genoten van een zeer succesvolle post-10cc-carrière. Godley en Creme gingen verder als een partnerschap, namen hun eigen hitrecords op – Under Your Thumb, Cry en Wedding Bells – en werden Grammy-winnende videoregisseurs voor acts als Ultravox, The Police, Duran Duran en Frankie Goes To Hollywood.

Stewart werkte in de jaren tachtig mee aan drie Paul McCartney-albums en blijft sporadisch opnemen als soloartiest.

Ondertussen concentreerde Gouldman zich in de jaren tachtig op het opnemen van soundtracks voor films als Sunburn van Farah Fawcett en de Amerikaanse animatiefilm Animalympics. Hij werkte ook als producer bij The Ramones en Gilbert O’Sullivan.

Daarna vormde hij Wax met de Amerikaanse songwriter Andrew ‘Lonely Boy’ Gold en scoorde hij hits met Right Between The Eyes en Bridge To You Heart.

Gouldman en Stewart kwamen begin jaren ’90 weer bij elkaar en produceerden nog twee 10cc-albums, de eerste … Ondertussen (1992), met bijdragen van zowel Godley als Creme, terwijl de laatste, Mirror Mirror (1995), ondanks de opname met elementen van McCartney en Gold, was meer een verzameling solosongs van Gouldman en Stewart.

Datzelfde jaar ontving 10cc een BMI-citaat voor drie miljoen keer afspelen op de Amerikaanse radio voor I’m Not In Love (sindsdien gestegen tot meer dan vijf miljoen). Dit volgde op de BMI-citatie voor twee miljoen toneelstukken (sindsdien gestegen tot meer dan vier miljoen) van Things We Do For Love,

In 2002, de 30e verjaardag van de debuuthit Donna, 10cc van de band, begon het nationale bewustzijn terug te kruipen. Met Gouldman als frontman van een nieuwe touringband, werd een 28-daagse tournee door het VK gevolgd door een reeks eenmalige evenementen door heel Europa. Sindsdien toert de band regelmatig over de wereld.

In 2006 bracht Universal Records de tv-geadverteerde dubbel-cd 10cc: Greatest Hits … And More uit, en het jaar daarop produceerde de nationale krant Mail On Sunday een speciale 10-track, op de hoes gemonteerde Best of 10cc Live-cd, die meer dan 2,4 miljoen exemplaren in het VK en Ierland. De krant meldde dat de verkoop op de dag van publicatie met 232.000 steeg.

Voor het 40-jarig jubileum van de band in 2012 bracht Universal een boxset met vijf cd’s uit, getiteld

Tenology, met 80 nummers gekozen door de vier originele bandleden.

Een wereldtournee bracht 10cc zo ver als IJsland en Australië, en ze speelden voor het eerst in de Royal Albert Hall met 5.200 zitplaatsen in Londen. Tijdens dit historische concert was Kevin Godley te gast op verschillende nummers, waaronder een a capella-versie – zijn suggestie – van Donna, dat sindsdien een belangrijk kenmerk van de concerten van de band is gebleven.

Gouldman begon ook op te treden als openingsact voor 10cc, met een semi-akoestisch trio, aanvankelijk met 10cc-bandleden Rick Fenn en Mike Stevens (nu musica; regisseur en bandlid van Jeff Lynne’s ELO), die de hits speelden die hij had geschreven. voor andere artiesten, filmsoundtracks en materiaal van zijn soloalbums. Het trio veranderde in het vierkoppige Heart Full of Songs, met groeiende populariteit in heel Europa.

Als weerspiegeling van Gouldmans status als een van ‘s werelds toonaangevende songwriters, werd hij opgenomen in de Amerikaanse Songwriter’s Hall of Fame tijdens een ceremonie in New York in 2014. Eerdere inductees waren onder meer Noel Coward, Burt Bacharach, Neil Sedaka, John Lennon, Paul McCartney, Bob Dylan, Bruce Springsteen, Leonard Cohen, Elton John en Sting.

Tegenwoordig, als pandemieën het toelaten, toert 10cc om de twee jaar door het VK en keert het regelmatig terug naar Australië en Nieuw-Zeeland, Scandinavië en het vasteland van Europa, waarbij ze hun bereik elke keer uitbreiden en met uitverkochte zalen op enkele van de meest prestigieuze locaties van het continent, zoals het Oslo Opera House en het Concertgebouw te Amsterdam.

Toen de COVID-19-pandemie afnam, was 10cc een van de eersten die weer op pad was, met een tour van 20 concerten en vier weken door Nederland, België, Duitsland en Luxemburg in november 2021. Hoogtepunten van 2022 zijn onder meer vier arenashows met Toto in Zweden en Denemarken, waarbij Gouldman werd herenigd met Toto’s Steve Lukather – ze maakten allebei deel uit van Ringo Starr’s All Starr Band op tournees door Europa en de VS in 2018, en 40 Britse concerten verdeeld over twee tours.

In april 2022 werd in het VK een albumset met 46 nummers uitgebracht – The Things We Do For Love – 10cc, The Ultimate Hits and Beyond – met de klassieke nummers, Godley & Crème’s drie post-10cc-hitlijsten, nummers van Gouldman’s en Godley 2006 samenwerking GG06 en enkele van Gouldman’s pre-10cc-hits opgenomen door zijn Heart Full of Songs-ensemble.

Een van de geplande tours voor 2023 is een terugkeer naar Australië en Nieuw-Zeeland voor in totaal 25 concerten in juni-juli.

“Jaar na jaar krijgen we het drukker en drukker. Het is geweldig, we houden van touren en samen spelen en we kunnen het heel goed met elkaar vinden. Het publiek is tegenwoordig zeer verheugend. Je krijgt de mensen die je zou verwachten, die zijn opgegroeid met 10cc, maar je krijgt ook jonge kinderen die de liedjes kennen”, zegt Gouldman.

“Dit is het dichtst bij het horen van de perfecte 10cc. Hit na hit na hit. Het is meedogenloos. We tonen geen genade.”

De live band line-up is:

Graham Gouldman – bass guitars, electric guitar, acoustic guitar, vocals
Rick Fenn – lead electric guitar, bass guitar, acoustic guitar, vocals
Paul Burgess – drums, percussion, keyboards
Iain Hornal – electric guitar, acoustic guitar, percussion, mandolin, keyboards, vocals
Keith Hayman – keyboards, electric guitar, bass guitar, vocals